US Open: La metamorfosis de un Grand Slam

Por Nadia Saavedra

El US Open es uno de los torneos más importantes y prestigiosos para los tenistas a nivel Mundial. No sólo los rodea de fama, prestigio y millones de dólares. Lo que realmente importa es que sus nombres quedarán grabados en la historia en caso de  adueñarse del famoso trofeo.

El Abierto de Estados Unidos es el último Grand Slam que se juega en el año, ya que se disputa entre agosto y septiembre. Se disputó por primera vez en 1881 en el Newport Casino ubicado en Rhode Island.

En sus comienzos, el torneo no era tal como lo conocemos, ya que fue sufriendo una gran cantidad de variaciones hasta llegar a ser el que es en la actualidad. En aquellos tiempos la participación era restringida y sólo podían participar los clubes miembros de la United States National Lawn Association.

Luego, en 1900, se permitió por primera vez el torneo de dobles, disputándose entre diferentes parejas del lado este y oeste de Estado Unidos. En 1906, las mujeres tuvieron por primera vez su turno para participar en el torneo individual, esta vez con sede en Filadelfia.

Se tardaron sesenta y dos años hasta que el campeonato de dobles femeninos y dobles mixtos tuvieran su debut en el US Open, disputado en Forest Hill,  Nueva York

Llegando a la década del veinte, se comenzaron a  jugar en simultaneo los torneos femeninos y masculinos en el mismo estadio.

Recién en 1968, se le dio oficialmente el nombre de abierto de Estados Unidos tras unificarse los cinco eventos. En esta oportunidad,  el torneo se disputó en el West  Side Tennis Club.

Curiosidades:

• Es el primer campeonato en introducir el Tie Break. Recurso realmente necesario para el tenis, luego en de que en 1969, le tomara a F. D. Robbins cien partidos derrotar a Dick Dell. Aún hoy éste es el partido con más juegos disputados hasta conseguir a un vencedor.
• Su Court central, Arthur Ashe, es el más grande del mundo, cuenta con capacidad para 23.000 espectadores.
• Es el único Grand Slam que se disputó en las tres superficies: Césped, Polvo de Ladrillo y Cemento.
• Fue el primer torneo que organizó partidos en el horario nocturno.
• Es el torneo que mas dinero distribuyes en premios, una cifra que ronda los quince millones de dólares.
• El US Open contó en 1985, con la participación de la tenista mas joven en ganar un partido oficial de la historia en Grand Slams. Mary Joe Fernández sólo tenía 14 años de edad al  derrotar a Sara Gomer en primera ronda.
• Además el Arthur ashe Stadium es utilizado para otros eventos deportivos como el basquet, funciones teatrales y por supuesto conciertos.